Sosiaali- ja terveysministeriö on esittänyt, että hoitajamitoituksen rahoitukseen haetaan ratkaisua apteekkien lääketaksaa leikkaamalla. Yli 60 miljoonan euron leikkaukset vaarantavat väistämättä maan kattavan apteekkiverkon ja farmaseuttisten palveluiden laadun. Laskelmien mukaan jopa 50 – 60 apteekkia on vaarassa päätyä tappiolliseksi ja lopettamisuhan alle. Suuremmat apteekit joutuvat tinkimään aukioloajoista ja koulutettujen farmaseuttien ja proviisoreiden määrästä. Nämä muutokset tulevat kalliiksi. Huolta leikkausten vaikutuksista ovat esittäneet alan toimijoiden lisäksi muun muassa Kansaneläkelaitos ja Lääkealan turvallisuus- ja kehittämiskeskus Fimea. Näistä ensimmäinen esitti huolensa maan kattavaa lääkkeiden saatavuutta ja jälkimmäinen apteekkipalveluiden laatua ja toimivuutta koskien.
Apteekeissa annetun neuvonnan on arvioitu säästävän vuosittain jopa miljardi euroa yhteiskunnan varoja muualta terveydenhuollosta, kun ongelmiin löytyy ratkaisu suoraan apteekin hyllyltä tai asiakas ohjataan nopeasti toisen ammattilaisen puheille. Yksityiset toiminimiyrittäjät omistavat apteekit ja alaa säädellään poikkeuksellisen vahvasti. Päättäjillä on keskeinen rooli apteekkien kannattavuuden takaamisessa ja siten lähiapteekkien turvaamisessa.
Hoitajamitoituksen rahoitukseen tulee hakea ratkaisuja ennemmin esimerkiksi järkevän lääkehoidon puolelta. Vain puolet suomalaisista käyttää lääkkeitä kuten ne on määrätty ja lääkkeiden kokonaisuus on usein etenkin monilääkityillä iäkkäillä epätasapainossa. Nämä ongelmat aiheuttavat sekä inhimillistä kärsimystä että tarpeettomia kustannuksia. Moniammatillisesti ja säännöllisesti tehdyt lääkehoidon arvioinnit säästävät tutkitusti rahaa, parantavat elämänlaatua ja viivästyttävät esim. kotihoidon ja palveluasumisen tarvetta.
Koko Suomea koskevat hoitajamitoituksen rahoituspäätökset ovat myös aluepolitiikkaa. Harkitsemattomilla päätöksillä apteekkipalvelut harvaan asutulla alueella karkaavat aina vain kauemmas ja suurissa asutuskeskuksissa alueet eriarvoistuvat keskenään. On syytä huomioida, että pienillä paikkakunnilla apteekki voi olla viimeinen terveydenhuollon kiinteä toimipiste. Apteekkien talouteen ja tehtäviin liittyviä uudistuksia tulee käsitellä omana kokonaisuutena esimerkiksi lääkeasioiden uudistuksen yhteydessä, eikä hoitajamitoitusta ja lähiapteekkeja tule asettaa vastakkain. STM:n esitys täytyy palauttaa valmisteluun ja hoitajamitoituksen rahoitukseen löytää ratkaisut, jotka eivät vaaranna ja heikennä apteekkien palvelutasoa.
Julkaistu Kalevan Lukijalta-palstalla 4.9.2022